Mea culpa, Canadien, mea culpa…

Faute avouée à moitié pardonnée, dit l’adage ? Alors pardonne-nous, Canadien, d’avoir douté de toi !

Pardonne-nous d’avoir dit, autant de fois que nous l’avons pu et à autant de personnes qui nous demandaient notre opinion, que si tu finissais 11e, ce serait déjà toute une amélioration. Que nous ne voyions pas en toi, un club de séries.

Pardonne-nous d’avoir pensé que tu étais le même club moribond que celui dirigé par le Bon Jacques et M. Gauthier. Que jamais, tu ne ferais de place aux jeunes et que tu t’entêterais à jouer du dump and chase. Que veux-tu, Canadien ? Nous étions de peu de foi.

Mea culpa, mais calme toi, partisan. Calme toi !

Mais tu sais Canadien, qui châtie bien aime bien et au fond, on est content pour toi. On est content pour tous ces pauvres commerçants et restaurateurs montréalais pour qui un printemps sans série veut dire la faillite et une nouvelle enseigne. On est content pour tous ces policiers qui feront plein de temps supplémentaire parce que tes fefans ne trouveront rien de mieux à faire que de bousiller le centre-ville après que tu aies pris les devants 1-0 dans ta série 4 de 7.

Alors, Canadien, nous pardonneras-tu ? Allez, cesse de faire la gueule et vient prendre un café à la maison !

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Quelle saison, tout de même, et quel retournement de situation ! On se répète : faut ériger une statue pour Marc Bergevin. Ce type est un génie et tout ce qu’il touche se change en or (sauf Colby Armstrong. Vous ennuyez-vous de Colby Armstrong ? C’est ce qu’on croyait aussi…).

Galchenyuk. Bon coup.

Prust. Peut-être la meilleure acquisition du dernier marché des joueurs autonomes.

Ramener Therrien. Bon coup.

Congédier Gomez et confiner Kaberle au rôle de cheerleader. Très bons coups.

Subban, possible gagnant du trophée Norris, signé à un prix dérisoire compte tenu de son apport. Excellent coup.

Ryder contre Cole. Il n’a probablement plus le droit d’aller au Texas. Meilleure transaction avant la date limite dans le circuit. Ryder a encore récolté deux aides jeudi, ses 33e et 34e points de la saison, ses 19e et 20e en 20 parties avec le CH.

Reste maintenant à cette équipe à apprendre à gagner en séries. Souhaitons-lui au moins le deuxième tour.

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Comment va votre club de baseball favori ?

Vous étiez de ceux qui étaient excités par les acquisitions des Blue Jays ? Bah ! Dites-vous que la saison est jeune ! C’est ce qu’on se dit, les partisans des Yankees. Quoique là, les Bombardiers du Bronx viennent d’en gagner trois collées et les blessés sont sur le point de revenir… Mais avec une moyenne d’âge de 64 ans, ce sera une équipe fragile. Faudra que Cashman sorte un lapin de son chapeau à un moment donné (et qu’on développe des jeunes…)

Vous êtes un partisan des A’s ? Oh que vous devez être contents là ! Huit victoires d’affilée, le premier rang dans l’Ouest, devant les Rangers. Profitez-en !

Mais peu importe de quelle équipe vous êtes un ardent partisan, si vous êtes un partisan de baseball et que les Expos vous manquent, vous devez vous réjouir des ennuis des Marlins de Miami et des mécréants Joffrey Loria et David Samson.

Non seulement ont-ils un club de cul, mais leur stade, construit au coût de plus de 600 millions $ US — en grande majorité de l’argent public — est vide et les deux moineaux se permettent même d’insulter les quelques partisans qui s’y rendent ou de faire expulser ceux qui osent leur dire en pleine face qu’ils sont la source de tous les problèmes des Marlins !

Avouez que ça vous fait un petit velours !

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Parlant des Jays, vous serez au Stade olympique en mars prochain s’ils viennent y disputer un ou deux matchs préparatoires ? Si vous souhaitez le retour du Baseball majeur à Montréal, il le faut.

Il y a deux options dans ce dossier : soit les Jays veulent vraiment devenir «Canada’s team» et sont en opération charme à Montréal, soit le Baseball majeur vient tâter le pouls. Ou les deux. Mais une chose est sûre : il y a de la fumée. Cromartie. Les Jays. Les rumeurs sur les Rays l’an dernier. Des chroniqueurs américains influents qui souhaitent le retour de Montréal. Le feu va finir par prendre…

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Finalement, mea culpa aussi à vous, amis lecteurs, que nous avons négligés au cours des dernières semaines. Merci d’être, malgré tout, encore là ! Au cours des derniers jours, CPCJ! a franchi la barre des 9000 pages vues. Merci !

Ce sera Giants-Tigers

Et ça, amis lecteurs, ça signifie que nous sommes 4 en 8 dans nos prédictions des séries 2012 du Baseball majeur !  Quel prophète !

Premier contact… il y en aura deux autres au cours de la prochaine fraction de seconde.

Mais quel match, surtout quelle manche, bizarre que celle qui a permis aux Giants d’ouvrir les vannes et de se sauver avec cette victoire. Avec les buts remplis, Hunter Pence a frappé un bizarre de double, touchant la balle trois fois dans le même élan, lui donnant une trajectoire impossible à cerner pour l’arrêt-court Kozma (attendez la très bonne reprise à la fin de la vidéo).

Oui, il aurait dû être retiré. Mais comme nous le faisait remarquer un ami arbitre, appelons-le Belette Svelte, ils ne peuvent pas revoir la reprise à «3000 frames/seconde».

Les Cards, vainqueurs l’an dernier, auront donc été incapables de closer le deal même en menant 3-1, ce qui de deux choses l’une : soit ils sont méga-chokeux, soit les Giants refusent de mourir. D’ailleurs, dans les matchs au cours des quels ils faisaient face à l’élimination, les Giants présentent une fiche de 6-0 au cours des présentes séries !

Est-ce que ça change notre prédiction pour la Série mondiale, qui s’amorcera mercredi, à San Francisco ? Pantoute ! Les Tigers en 6.

L’ex-septuple vainqueur du Tour de France…

Bon, depuis hier, il n’y a plus de septuple vainqueur du Tour de France, puisque Lance Armstrong a été privé de tous ses titres par l’UCI, qui après avoir fermé les yeux et putassé avec lui pendant toutes ces années, décide que finalement, Lance est le méchant.

C’est toujours beau de voir des organismes hypocrites de la sorte, profiter de la manne quand elle passe, presser le citron au maximum de ses «grands athlètes» avant de les jeter aux poubelles quand ils n’en ont plus besoin. L’UCI, le Baseball majeur…

À qui va-t-on donner ses titres maintenant ? Selon, personne (c’est le cas de le dire) n’est propre dans cette affaire.

C’était aussi très beau — comme c’était arrivé à Tiger Woods — de voir tous ses commanditaires l’abandonner tour à tour lundi.  C’est toujours surprenant de voir de grandes compagnies comme celles-là être aussi naïves.

Opportunistes leur conviendrait mieux.

Tic-tac, tic-tac…

Les secondes s’égrènent et la date butoir de la Ligue nationale s’approche à grands pas : «Call Me Gary» s’est peut-être peinturé dans le coin en disant que s’il n’y avait pas d’entente de signée le 25 octobre, il ne pourrait pas y avoir de saison complète s’amorçant le 2 novembre, la date ultime pour ce faire, selon le commissaire.

Y croyez-vous toujours ? De notre côté, on ne croit pas qu’il y aura du hockey si on ne s’entend pas pour commencer le 2 novembre…

Tous ces partisans costumés que nous ne verrons pas cette semaine…

Bonsoir, et merci…

Bon. La saison des Yankees a pris fin tard samedi soir, quand Derek Jeter s’est fracturé la cheville gauche en plongeant du même côté.

«Maudit @$£*! de %#*&!@» s’est écrié l’équipe de rédaction de CPCJ! en prenant connaissance de la blessure à Jeter.

Déjà qu’on ne les voyait pas battre les Tigers (à qui on concédait une victoire en six matchs, tout comme les Giants dans la série de Championnat de la Nationale), la perte de Jeter, jumelée à l’ineptie des R-Rod, Cano et Granderson au bâton (sans parler de Swisher, Russell Martin… en fait, presque tout le monde sauf Raul Ibanez. RAUL IBANEZ !) font en sorte que les Yankees n’ont pas les munitions pour vaincre Justin Verlander deux fois au cours des cinq prochains matchs.

On voyait cette série se terminer en 6, mais de la façon dont les Tigers l’ont amorcée, on ne serait pas surpris de voir nos Yankees plier bagages en 4… Comme l’a déjà dit un premier ministre, les Yankees sont en train de nous dire : à la prochaine fois.

Pour Jeter, on parle de trois mois de rééducation, donc, il devrait être de retour l’an prochain. Mais une petite partie de nous-mêmes craint qu’on ait peut-être vu son dernier match. Les chances sont faibles, mais tout de même…

Dans la Nationale cependant, nous assisterons à tout un spectacle ! Les deux premiers matchs à San Francisco ont été très intéressants et comme les Cards et les Giants sont parmi les équipes qui ont le mieux fait cette saison pour éviter les retraits sur trois prises et produire avec des coureurs en position de marquer, on devrait avoir droit à du jeu inspiré par deux équipes qui n’abandonneront pas (les Cards en ont déjà fait la preuve l’an dernier…).

Comment ça va tes prédictions, Fred ?

Bof. Faut vraiment en parler ?

En remportant deux séries sur quatre en séries de divisions, nos favoris font passer notre fiche à 2 en 6. On ferait pas d’argent avec ça…

Êtes-vous prêts pour le retour du hockey ?

Calmez-vous, calvaire ! Ils ne se parlent même pas des vraies affaires encore !

La LNH et l’Association des joueurs doivent reprendre les discussions aujourd’hui, mais on ne connaît pas les sujets qui seront abordés… Dans son texte, le confrère de La Presse Canadienne Chris Johnston dit qu’on espère que «du choc des idées jaillira la lumière».

Si les spin doctors de deux parties travaillaient aussi fort à résoudre le conflit qu’à nous offrir des phrases creuses, peut-être qu’on jouerait au hockey.

Notre prédiction d’un retour au jeu à la fin octobre a de plus en plus de plomb dans l’aile (une autre…). Pour ce faire, il faudrait vraiment qu’on progresse au cours des prochaines 48 heures. Nous n’y croyons plus vraiment… Si on ne s’entend pas cette semaine, on parle assurément d’une saison écourtée. Mais une saison de combien de parties ? 72 ? 54 ? 48 ? On oublie ça et on reprend ça en octobre prochain ?

Avez-vous gardé la facture de votre McKeen’s au cas où ce serait annulé  ?

De choses et d’autres…

Et bien ! Le Canadien a décidé de mettre ses jeunes joueurs sous

Le même impact que Ray Whitney sur la masse salarial, mais pour six ans et près de 20 ans de moins…

contrat !

Après Josh Georges et Carey Price qui ont tous deux signé des pactes de six saisons, voilà que Marc Bergevin prolonge l’association avec l’attaquant Max Pacioretty de six ans également !

Il n’y a pas à dire : Bergevin pose son empreinte sur cette organisation de belle façon depuis son arrivée. Si on exclu, à notre avis, l’arrivée de Colby Armstrong, c’est un parcours parfait pour le nouveau d.g. de votre équipe favorite.

Mais une question demeure : qu’attend-on pour signer P.K. ? Comme l’ami Charles Poulin (@ChuckReporterRC) nous a pris de court et  comme il frappe en plein dans le mille, nous vous référons à son texte plutôt que de vous développer les mêmes idées.

Mais avouez que ce dossier prend des tournures bizarres. Après que les chiffres d’une offre (?) aient été coulés, P.K. est allé dire cette semaine qu’il est ouvert à une offre d’une autre équipe, mais qu’il aimerait mieux demeurer à Montréal.

Réglons ça maintenant avant que ce dossier ne s’empoisonne.

Un funsider démasqué ?

Vous imaginez sûrement à quel point cette découverte nous a réjoui !

Il semblerait que @hockeyyinsiderr, l’un des pires funsiders à sévir sur Twitter, aurait été démasqué ! Et vous ne serez pas surpris d’apprendre que L’homme-le-mieux-branché-de-la-Twittosphère-ayant-travaillé-pour-quatre-organisations ne serait nulle autre qu’un ti-cul de 17 ans, répandant des rumeurs du sous-sol parental.

La «saga» est résumée dans cet article. Ne manquez pas de cliquer sur tous les liens : c’est jouissif !

Retour olympique

En plus de l’article de Pierre Foglia suggéré dans notre dernier post, nous vous invitons à lire celui d’Albert Ladouceur, du Journal de Québec, «Le Droit d’être déçu». Dans la même veine.

Les grands esprits se rencontrent, il faut croire…

Merci…

Bien humblement, nous vous remercions d’être des fidèles lecteurs. Si on nous avait dit il y a 11 mois que 6000 fois en un 11 mois on nous aurait lu, nous ne l’aurions pas cru.

6000 fois merci, donc !

De Roger à Anthony…

Ouf ! Le temps passe trop vite ! Déjà une semaine depuis notre dernier post, et quelle semaine ! En rafale !

7e titre pour Roger

C’est fou comme les choses changent rapidement dans le monde du sport ! Il y a près d’un an, nous vous parlions du déclin de Roger Federer (entre autres). Le Suisse de 30 ans (!) nous fait bien mentir depuis ! Federer a remporté dimanche dernier son 7e titre à Wimbledon et son 17e du Grand Chelem, en plus de s’approprier le premier rang mondial pour une 286e semaine en carrière, égalant la marque de Pete Sampras !

L’urne anglaise et Roger s’embrassent pour la septième fois.

Nous n’avons pas besoin de vous dire à quel point notre joie fut immense en le voyant soulevé la coupe de nouveau. En fait, elle fut un petit peu plus grande que chaque fois qu’on Rafael «souvent-blessé-aux-tendons-mais-pas-dopé» Nadal perdre quelques rondes plus tôt.Parlant de l’Espagnol, il est en train de développer le syndrome de Marion Bartoli : comme la Française, Nadal a maintenant toujours un bobo quelque part quand il perd un match… Paraît aussi qu’il se sent toujours suivi et qu’il n’y a que lui qui renverse du lait en voulant en mettre dans son café…

Le roi Prince

Même si le match était d’un ennui mortel cette année, la partie des étoiles du Baseball majeur demeure le meilleur type d’événement du genre, tous sports confondus. On peut critiquer la formule qui dicte que le vainqueur procure l’avantage du terrain à sa ligue pour la Série mondiale, au moins, il y a un enjeu et les gens impliqués, joueurs comme gérants, se donnent à fond.

Et le concours de circuits est assurément l’événement connexe le plus spectaculaire et intéressant qui soit. Prince Fielder, des Tigers de Detroit, l’a emporté cette année devant Jose Bautista, 12-7 en finale.

Fielder n’est pas le premier à remporter le concours pour une deuxième fois : Ken Griffey Jr l’a fait en 1994, 1998 et 1999, alors qu’il jouait toujours à Seattle. Fielder est toutefois le premier à remporter la classique dans chacune des deux ligues: il évoluait à Milwaukee quand il l’avait remportée en 2009.

Pour ce qui est du match, la Nationale a enlevé tout suspense en marquant 5 points dès la 1re manche face à Justin Verlander, qui n’a accordé que sept points en première manche dans toute la première moitié de saison !

Les Alouettes in extremis

Oh que les Alouettes l’ont échappé belle jeudi soir ! (Mes textes ici et ici) Ils ont mal joué pendant trois quarts et demi, mais ont réussi à trouver une façon de gagner avec moins de 2 minutes à faire (et de faire sacrer tous les journalistes de la presse écrite, qui ont dû réécrire leur texte en vitesse, trois fois dans notre cas…).

Les Moineaux se retrouvent donc avec une fiche de 2-1, mais leur défensive devra rapidement se ressaisir s’ils veulent terminer avec une fiche gagnante. Elle accorde encore beaucoup trop de longs jeux, surtout sur des situations de «deuxième essai et long».

Calvillo ne pouvait plus lever le bras gauche après le match. Faudrait que la ligne à l’attaque s’assure qu’il conserve un bras droit en santé…

Une note pour la ligne à l’attaque également : votre quart aura bientôt 40 ans. Si vous le laissez se faire frapper comme jeudi (4 sacs et au moins un sévère plaqué après qu’il vienne juste de se débarrasser du ballon), il ne terminera pas la saison derrière vous. Nous ne sommes pas certain que McPherson soit prêt à vous conduire aux grands honneurs encore…

Méli-mélo du jeudi

Oh la la !  Comment on dit déjà ? La route aux enfers est pavée de bonnes intentions ?

On ne voulait pas vous abandonner si longtemps, amis lecteurs, mais voilà qu’une visite à la clinique avec Mini-Douce et que le magasinage pour le cadeau soulignant nos cinq ans avec Douce nous ont privé de moments avec vous…

Ça ne se reproduira plus (jusqu’à la prochaine fois en tout cas…).

Pacioretty, le choix du CH, l’entraîneur des défenseurs…

Bon, Pacioretty l’a gagné, le Bill-Masterton. Va-t-on maintenant enfin pouvoir arrêter de parler de «L’Incident» et se concentrer sur le hockey de Max Pacioretty ?

Maintenant, on tente de remplacer la quincaillerie par un Maurice-Richard !

Bravo pour lui. Mais comme le faisait remarquer un confrère, ça en dit long sur la saison qu’a connue ton équipe quand le seul trophée que t’as une chance de gagner c’est celui pour s’être fait casser la gueule…

…

On devrait en savoir un peu plus long (mais pas tant que ça) sur les intentions du Canadien en ce qui a trait à son premier choix un peu plus tard ce jeudi, alors que Marc Bergevin rencontrera les médias à Pittsburgh.

Certaines rumeurs ont circulé au cours des derniers jours, Pierre McGuire (par frustration ? Nous osons croire que non…) a même suggéré aux Oilers d’échanger leur premier choix au Canadien contre leur troisième au total et P.K. Subban.

Pourquoi le Canadien ferait ça, dans une année au repêchage jugé faible ??  Bizarre comme call.

…

Et êtes-vous aussi excité que nous de connaître qui sera le prochain entraîneur des défenseurs ? Vraiment, on fait du hype avec n’importe quoi à Montréal quand ça traite du Canadien. Ils nommeront bien qui ils voudront…

Un retour à la normale au baseball

Bon, les Yankees de New York (NOS Yankees !) viennent de perdre deux matchs d’affilée, mais ils avaient auparavant connu une série de 10 gains, qui leur a permis de se hisser au sommet de l’Est de l’Américaine, là où ils doivent être !

Leur capitaine Derek Jeter n’est pas étranger à leurs succès. Le vétéran frappe pour ,313, et ses 90 coups sûrs jusqu’ici constituent le plus grand nombre dans l’Américaine. Certains le disaient fini… Pfeu !

Terminé, le séjour des Orioles de Baltimore en tête de division. Quand même ! On n’est plus dans les années 70 ! Bon, les Orioles, qui connaissent un excellent début de saison, sont tout de même deuxièmes, à seulement 2,5 matchs.

Les Red Sox, demandez-vous ? Quatrièmes, à 6 matchs. Ça ne va pas bien à Beantown…

Des quarts en or pour l’Euro

Les organisateurs de l’Euro 2012, même s’ils auraient souhaité voir la Pologne ou l’Ukraine, pays co-hôtes, atteindre les quarts, ne peuvent pas se plaindre des quatre matchs qui seront disputés au cours des prochains jours.

Ça commence cet après-midi avec le duel République tchèque-Portugal, suivi de celui entre l’Allemagne et la Grèce demain. Mais les cerises sur le sundae seront assurément les France-Espagne et Italie-Angleterre du week-end.

Notre tête (Allemagne) et notre coeur (Angleterre) sont toujours dans le tournoi ! Et vous ? Votre club y est toujours ?

Nos prédictions pour ces quarts : Portugal, Allemagne, Espagne et Angleterre, avec deux buts de Rooney !

Alouettes : pas de panique

Oui, les Alouettes ont perdu leurs deux matchs préparatoires. Mais il ne faut pas paniquer pour autant.

On l’a vu, Anthony Calvillo semble en grande forme, tout comme ses receveurs et ses demis offensifs, dont Brendan Whitaker.

Maintenant, nous vous l’accordons, la défensive semble quelque peu poreuse, bien qu’elle ait beaucoup mieux joué contre les Argos qu’elle ne l’avait fait face aux Blue Bombers. Mais s’il y a des brèches, on peut compter sur Popp pour les colmater.

Maintenant, on suggère à ceux qui aiment bien jouer chez les Alouettes de se concentrer davantage à laisser une bonne impression sur le terrain que sur les premières pages des magazine à potins de la province… Ça évite bien des malentendus avec la direction actuelle.

Le CH, Don King, Cain, les Alouettes…

Beaucoup de nouvelles cette semaine, mais aussi beaucoup de divertissement !

Pour l’instant, les Nordiques, ce sont eux.

D’abord, le Canadien a annoncé l’embauche de Martin Lapointe, Patrice Brisebois et Sylvain Lefebvre afin de donner un coup de main au personnel des joueurs et aux Bulldogs dans le cas de Lefebvre. Le nouveau d.g., Marc Bergevin, tient parole avec ces embauches de francophones, mais la question qu’on peut se poser, c’est comment l’équipe faisait pour fonctionner avant ? Tous ces postes qui n’étaient pas occupés, est-ce que c’était pour ça que l’équipe faisait si mal ? Nous le verrons très bientôt…

Bergevin nous a aussi indiqué que le téléphone ne sonnait pas pour son troisième choix au total de la prochaine séance de repêchage. Aussi bien se faire à l’idée et ne pas rater son coup alors !

Et le dossier des «pas» Nordiques a aussi bougé. Le Goldwater Institute, cet organisme de défense des droits des citoyens, a officiellement poursuivi la ville de Glendale afin de faire invalider l’entente approuvée pour donner 17 millions $ US par année pendant 20 ans au groupe de Greg Jamison pour administrer l’aréna dont il garderait évidemment les profits. Pendant ce temps, on apprend que le milliardaire Steve Ballmer, chef de la direction de Microsoft, fait partie du projet visant à construire un aréna à Seattle et y ramener la basketball de la NBA et par la fait même, une formation de la LNH.

Pendant ce temps, à Québec, le maire Labeaume a appris que son entente avec Quebecor tenait la route, mais il se trouve toujours avec «pas de club». Ça va faire un bel aréna pour le spectacle résident de Star Académie en tout cas…

Voir Don King et mourir

Nous avons été frappés de plein fouet cette semaine par la tempête Don King ! Tout le monde connaît un peu le personnage, mais de le voir en personne, c’est quelque chose, comme dirait Mario le Magnifique.

Âgé de 80 ans, le vénérable promoteur est tout sauf un idiot et ses pitreries sont calculées. Après avoir amadoué la foule, il vend sa salade. Non seulement il pourrait vendre un réfrigérateur à un Eskimau, probablement qu’il lui ferait prendre une cargaison de poissons congelés payée en 36 versements.

Mercredi, King n’a cessé de ponctuer la conférence de presse de «Oh oui !» et de «C’est fantastique !», en plus de commenter les laïus de chacun. Vraiment, on n’a pas couvert la boxe tant qu’on n’a pas couvert un événement avec Don King. Mon texte sur l’occasion. On a déjà hâte à la semaine précédant ce combat Cloud-Pascal !

Un deuxième match parfait

Cain, en route vers Perfectland. Population: 22.

Le partant Matt Cain, des Giants de San Francisco, a réussi le deuxième match parfait de la saison et le 22e dans l’histoire du Baseball majeur, mercredi.

Cain a non seulement muselé les 27 frappeurs à lui faire face, il en a retiré plus de la moitié sur des prises, ajoutant 14 «K» à sa fiche au passage. Ces 14 retraits au bâton égalent la marque de Sandy Koufax pour le plus grand nombre dans un match parfait.

Les Giants ont battu les Astros 10-0 pour l’occasion et Cain a bénéficié du spectaculaire catch du voltigeur Gregor Blanco, qui est allé cueillir en plongeant un long ballon dans ce qui est connu comme le «Triple Alley» du champ centre du AT&T Park pour inscrire le premier retrait de la septième.

Cain a aussi participé offensivement: il est l’un des six lanceurs à avoir frappé un coup sûr dans son match parfait et le seul à ce jour à avoir marqué. Ses 125 tirs sont également le plus haut total pour les 19 matchs parfaits dont le décompte de lancers est connu.

Le collègue de La Presse Vincent Brousseau-Pouliot (@vincentBP) se trouve à San Francisco. Il ne devait pas assister au match, mais il a décidé de changer ses plans pour y être. L’une des bonnes idées de sa vie d’amateur de sports, c’est certain !

Lent départ pour les Alouettes

Les Alouettes amorceront leur saison à la fin du mois et c’était le temps pour le premier match préparatoire de la saison, hier, une défaite de 22-10 contre les Blue Bombers de Winnipeg.

Rien de dramatique: plusieurs réguliers n’étaient pas en uniforme et malgré la défaite, quelques joueurs ont été en mesure de se signaler, notamment les demis Noel DEvine, Garrett Wolfe et Victor Anderson, tout comme le secondeur Rod Davis.

Mais d’autres ont échoué à la tâche et pourraient faire partie des premières coupures. Mon texte là-dessus.

En fait, le fait saillant de la rencontre a été l’hommage rendu aux Expos de Montréal de 1981 à la mi-temps. Un beau moment de nostalgie (encore une fois, dirons certains). Assurément LE meilleur show de la mi-temps de l’histoire des Alouettes en tout cas. Sans blague.

Inquiétante et décevante défaite

Ouch ! Dire que Lucian Bute a mangé une volée face à Carl Froch samedi soir tient de l’euphémisme.

Le Québécois d’origine roumaine a été dominé, malmené, maltraité. Le genre de défaite qui donne bien du poids aux propos de Froch, qui dit depuis l’annonce de ce combat que Lucian ne s’est jamais frotté à l’élite. Propos auxquels Bute donne du poids en disant : «Je n’étais pas prêt pour ça»*.

Ceci n’est pas l’image que les Québécois souhaitaient voir samedi soir…

Ici, aux quartiers généraux de Chips ! Peanuts ! Cracker Jack !, nous sommes des amateurs de boxe frustrés ce matin. Et fâchés.

Nous sommes fâchés envers Interbox et GYM pour nous avoir fait croire que leurs boxeurs faisaient partie de l’élite mondiale. Et attention ici : nous ne disons pas que Bute ou Jean Pascal ou David Lemieux est pourri. Mais nous sommes obligés de constater que les boxeurs de ces deux écuries sont surprotégés et quand vient le temps de se frotter à l’élite, ils ne font pas le poids.

Pascal a livré un nul et subi une défaite contre Bernard Hopkins. Il avait aussi perdu contre Froch en 2008, mais s’était rendu à la limite. Bute vient d’être terrassé par Froch. Lemieux, meilleure invention depuis le pain tranché selon GYM à l’époque, s’est couché devant Marco Antonio Rubio après avoir remporté 24 de ses 25 premiers combats par K.-O.. Combat suivant ? Défaite par décision contre Joachim Alcine.

Mais soyons justes : Pascal a battu Chad Dawson. Le combat a été arrêté en raison d’une vilaine coupure de Dawson au 11e, mais les trois juges avaient Pascal en avance. Bute a battu Glen Johnson… à 42 ans, alors que ce dernier venait de subir trois défaites à ses six derniers combats. Adonis Stevenson, chez GYM, semble être sur une belle lancée. Mais lui aussi, ses deux derniers adversaires étaient supposés lui donner du fil à retordre. Il les a liquidés en trois rounds. Au total. Jusqu’à preuve du contraire, il demeure suspect lui aussi.

Souhaitons que Bute saura se relever et reprendre un titre mondial contre un boxeur hautement classé. Souhaitons que Pascal batte Tavoris Cloud au mois d’août prochain. En fait, nous souhaitons énormément de succès aux boxeurs québécois. Mais la défaite d’hier a laissé un goût très amer dans notre bouche.

***AJOUT : Carl Froch ne croit pas qu’il y aura un combat revanche. Il croit même avoir mis fin à la carrière de Lucian Bute. Point de vue qui se défend, présentement…

Les Devils nous font mentir…

Bon. Les Devils en six matchs, ça nous fait un peu mentir pour notre incroyable prédiction de grande finale de la Coupe Stanley. Tout de même, on ne peut pas dire que nous soyons très déçus de voir Martin Brodeur se pointer en finale !

Et le New Jersey, c’est à côté de Manhattan… La LNH ne doit pas être si déçue que ça…

Kings en 6. Avec cette victoire des Devils, nous sommes 6 en 14 pour les présentes séries.

* Citation tirée du compte rendu de Gabriel Béland (@gabrielbeland) sur cyberpresse.ca

La Russie au sommet du monde

La Russie a remporté de brillante façon le Championnat du monde et a ainsi confirmer son premier rang mondial, ce qui veut dire qu’elle sera la favorite du tournoi olympique présenté à Sotchi en 2014.

LE meilleur joueur au monde présentement.

Si ce classement ne représente pas grand chose ici (le Canada est cinquième, alors c’est certain qu’on va minimiser l’importance de ce classement…), il représente beaucoup pour les Russes, qui voient en ce tournoi olympique de hockey présenté chez eux l’occasion de montrer au monde que le hockey soviétique russe est de retour au calibre de l’époque de sa domination outrancière de la scène internationale.

(Et comme les Nord-Américains continueront à se taper sur la gueule et à s’infliger des commotions cérébrales d’ici ces JO dans la World Wrestling National Hockey League, il se pourrait bien que les Russes n’aient pas besoin de travailler si fort que ça pour prouver leur point.)

De son côté Evgeni Malkin a prouvé qu’il était le meilleur joueur au monde. Après avoir remporté le championnat des compteurs de la LNH par 12 points, Malkin a aussi terminé au premier rang des marqueurs du Championnat du monde, a été choisi meilleur attaquant et élu au sein de l’équipe d’étoiles du tournoi (où ne figure aucun Canadien…). Va-t-il ajouter à ces honneurs le titre de joueur le plus utile de la LNH en juin prochain ? Il a de bonnes chances.

Le rouleau compresseur des Kings

Les Kings, même s’ils ont échappé le quatrième match dimanche, continuent leur inlassable travail de démolition de l’Association Ouest. Cette défaite contre les Coyotes n’était que leur deuxième des présentes séries et survient après une série de huit gains, un record de la LNH.

En fait, les partisans des «Nordiques» et des théories du complot vous diront aujourd’hui que les Kings ont fait exprès pour laisser une chance aux partisans des Coyotes d’applaudir leur club une dernière fois avant qu’il ne quitte, mais nous ne sommes pas de ceux-là…

Besoin criant d’un attaquant «finisher» chez l’Impact

Contrairement à la croyance populaire, ce n’est pas sur Marco Di Vaio que l’Impact et Montréal doivent faire bonne impression, mais plutôt sur Mme Di Vaio: Malisa Catalani.

L’Impact de Montréal a un urgent besoin d’un attaquant «capable de la mettre dedans», et pas juste sur les penaltys. Même en jouant à 11 contre 10 prendant plus de 30 minutes contre des Red Bulls déjà privés de Thierry Henry et de Rafael Marquez, l’Impact n’a pas été capable de l’emporter, samedi. (Voir mon texte ici, les échos de vestiaire ici.)

Neuf fois cette saison, l’Impact a pris les devants dans un match, comme il l’a fait samedi. Par contre, il n’affiche que trois victoires et autant de verdicts nuls au compteur en 12 matchs en MLS.

L’équipe serait sur le point de s’entendre avec l’Italien Marco Di Vaio, qui visitera en compagnie de Mme Di Vaio les installations du club au cours de la prochaine semaine. Souhaitons à l’Impact que Madame se plaît à Montréal. Il a grandement besoin d’un gars pour finir ses actions autour des filets adverses.

R.I.P. Canadien (bis)

Voilà ! C’est maintenant officiel ! Comme Chips ! Peanuts ! Cracker Jack ! l’affirmait dans son édition du 3 février dernier, le Canadien de Montréal et tous ses 71 points est maintenant éliminé des séries de cette saison 2011-12.

Il devient ainsi le troisième club seulement à connaître pareil sort, après les

Les premiers «tee-off» peuvent officiellement être réservés par les joueurs du CH...

Blue Jackets de Columbus et les Oilers d’Edmonton, mais avant les Islanders de New York, les Maple Laughs de Toronto, les Hurricanes de la Caroline, le Wild du Minnesota et les Ducks d’Anaheim.

Ça fait mal, hein, être plus poches que les Islanders, les Hurricanes et les Maple Laughs ?

Le reste de cette saison merdique n’est que du détail, une mise en bouche pour le post-mortem, le changement d’état-major (au moins l’entraîneur, et si possible le d.g. également…), et surtout, le repêchage.

Soyez honnêtes : regardez-vous bien des matchs au complet depuis un mois ?

Maintenant, reste à voir si le Canadien remontera la pente tranquillement, ou s’il subira un électrochoc à la Blues de St. Louis avec l’arrivée du nouveau personnel et des nouveaux joueurs.

Amphithéâtre: construction confirmée

Comme dirait un célèbre chroniqueur sportif montréalais: «c’est faite là ?». Oui, c’est «faite». La construction de l’amphithéâtre de Québec sera amorcée en septembre et sa gestion a officiellement été confiée à Quebecor.

De là à dire qu’il y aura un club de la LNH à Québec l’an prochain, c’est un pas que certains amateurs (n’est-ce pas, Chevalier ?) ont immédiatement franchi. Rien n’est moins sûr…

On se répète: on le souhaite. Mais il y a certaines variables à régler d’abord. Comme d’avoir un club de disponible. Un propriétaire pour l’acheter. Pas de ville du Nord-Ouest américain dans les pattes. Tous des items de sa checklist que Québec ne peut pas encore rayer…

Les Coyotes de Phoenix ne sont pas encore partis de l’Arizona et les Islanders de New York n’ont pas quitté Long Island non plus. D’ailleurs, si vous étiez Charles Wang, l’actuel proprio des Islanders, vendriez-vous votre club par charité à PKP maintenant où demanderiez-vous à la LNH de déménager à Québec (ou Seattle) et de le vendre dans 4-5 ans, quand il aura possiblement doublé de valeur ?  On demande ça de même…

Si les Islanders devenaient les Nordiques et prenaient de la valeur, Quebecor aurait-il encore les moyens de se payer un club de la LNH ou si les partisans des Nordiques revivraient un jour de la marmotte à la sauce 1995 ? On demande toujours ça de même…

Duncan Keith: suffisant ou pas ?

Bon, cinq matchs à Duncan Keith pour son agression à la tête de Daniel Sedin, c’est suffisant ou pas ?

Un geste de vengeance délibéré, porté au visage d’un adversaire, ça mérite plus selon vous ? Nous croyons que oui, mais comme nous sommes à deux semaines des séries, sûrement que nous sommes dans la zone «des-gestes-moins-punis-parce-qu’une-série-de-sept-matchs-c’est-plus-court».

Brendan Shanahan perd des plumes à vue d’oeil…

Impact: une victoire avant son retour à Montréal?

On savait que ça allait être une saison difficile pour l’Impact, mais nous sommes rendus à se demander si l’Impact gagnera un match avant son retour à Montréal, le 7 avril prochain, contre le FC Toronto.

L’Impact a de nouveau été blanchi sur la pelouse adverse, s’inclinant cette fois 2-0 contre le Crew de Columbus.

C’est vrai, le onze montréalais s’est défendu à 10 contre 11 presque toute la rencontre. Le fait demeure: l’Impact ne semble pas avoir beaucoup de mordant à l’attaque. Quand tu ne peux pas te permettre d’accorder un but, ça devient difficile…